Notre histoire
L’orientation internationale actuelle de MindLeaps est la seconde itération de l’organisation. À l’origine appelée la RDDC, Rebecca Davis Dance Company, l’organisation a été créée en 2005 avec pour objectif d'élaborer des ballets contemporains originaux et complets basés sur des œuvres littéraires reconnues, des évènements historiques significatifs et des problématiques sociales actuelles.
La RDDC, dont le siège était basé à Philadelphie entre 2005 et 2010, a créé 6 ballets avec sa troupe de danseurs professionnels : Antigone (2006), Helen Keller (2007), DARFUR (2008), Greed: The Tale of Enron (2009), Van Gogh (2009), et Braving the New World (2010). En parallèle, la RDDC a lancé un programme d’entraînement pré-professionnel pour les 12-18 ans combinant ballet, jazz et danse moderne pour former de jeunes danseurs diversifiés.
Après avoir mis au point la création DARFUR en 2008, Rebecca Davis a commencé à voyager dans des pays en situation de post-génocide pour comprendre les conséquences des conflits ethniques et les étapes possibles vers la réconciliation. Lors de ses voyages, elle a pu voir que les enfants des rues aimaient profondément la danse. En revenant à la RDDC, à Philadelphie, elle a décidé de créer des projets dans d’autres pays, qui offriraient aux enfants des rues un refuge sûr grâce aux cours de danse. En développant ses compétences et ses connaissances dans le domaine du développement international, Rebecca a réalisé que la RDDC pouvait aider les enfants vivant dans des zones post-conflit si les leçons de danse étaient combinées à un modèle éducatif permettant de développer les compétences d'apprentissage de base de ces enfants.
En 2010, le comité de direction de la RDDC a décidé de réorienter l’organisation afin de se concentrer uniquement sur le développement de ces programmes à l’étranger. Le siège social a été déplacé à New York en 2013, et l’organisation a changé de nom pour se repositionner, devenant MindLeaps en 2014. Regardez le
TedX Talk de Rebecca sur sa propre transition professionnelle.
Nos réalisations
Aujourd’hui, MindLeaps dispose de centres permanents au Rwanda, en Guinée et en Ouganda. Ces centres permettent l’expansion du modèle, notamment grâce à des partenariats avec d’autres organisations en Afrique de l’Est, en Afrique de l’Ouest et dans les Balkans.
Comment cela s’est-il mis en place ?
L’évolution du modèle de MindLeaps est le résultat d’une recherche et développement sur le terrain, progressive, ainsi que de projets collaboratifs dès 2019 en Bosnie-Herzégovine, au Rwanda et en Guinée. Ces premiers efforts ont permis à MindLeaps de tester, affiner et perfectionner sa méthodologie - pour construire un modèle qui fonctionne. Ayant prouvé la faisabilité de son concept, l’organisation était maintenant prête à créer son premier centre permanent, en 2014. Cette phase d’incubation a réuni des travailleurs sociaux, des psychologues, des éducateurs et des danseurs qui ont établi les bases solides du modèle aujourd’hui en place dans les centres permanents et les organisations partenaires.
MindLeaps a commencé à travailler au Rwanda en 2010 sous sa précédente appellation, RDDC ; puis s’est associé entre 2011 et 2013 à FidesCo Rwanda (aujourd’hui le Centre Cyprien et Daphrose Rugamba - CECYDAR) pour mettre en place un programme de danse et d’informatique pour les enfants de la rue à Kigali. En 2014, MindLeaps est devenue une ONG internationale au Rwanda et a étendu ses opérations grâce à son propre centre permanent, ouvert toute l’année, à Nyamirambo, Kigali. À ce jour, le centre a accueilli plus de 1 500 jeunes vulnérables qui étaient sortis du système scolaire.
En Guinée, MindLeaps et l’association Benka-Fissa ont signé un partenariat en 2011 pour créer des cours de danse, de langue et d’alphabétisation à Kindia. Le programme offre un environnement d’apprentissage sécurisé pour les garçons et les filles âgés entre 10 et 19 ans qui sont confrontés à la pauvreté, qui n’ont pas accès à l’éducation et qui connaissent des situations familiales instables. En 2016, MindLeaps a conclu un partenariat avec l’ONG locale Guinea Edugrade pour offrir des programmes d’activités d’été « STEAM » (Sciences, Technologie, Ingénierie, Arts et Mathématiques) pour les jeunes vulnérables. En 2017, MindLeaps a inauguré son propre centre dans la capitale, Conakry, offrant un espace sécurisé permanent pour donner des cours de danse et proposer des programmes éducatifs tout au long de l’année. En 2021, MindLeaps a acheté un terrain pour un nouveau centre en Guinée, qui sera achevé en 2022.
En 2017, à Kampala, MindLeaps s’est associé à HIAS, une ONG internationale qui aide à la relocalisation des réfugiés dans le monde, pour aider les enfants réfugiés en milieu urbain. MindLeaps a créé des partenariats avec des organisations ougandaises locales pour intégrer la méthodologie de la danse au sein de services déjà existants afin d’aider les jeunes à risque. Parmi ces organisations se trouvent aujourd’hui Save Street Children Uganda, M-LISADA, Agape World Mission, et Agape World Ministries. En 2021, MindLeaps a ouvert son premier centre en Ouganda, à Kampala. En outre, MindLeaps aide les enfants se trouvant dans les colonies de réfugiés d’Oruchinga et de Rwamwanja, en Ouganda.
MindLeaps s’est associé à SOS Pairs Educateurs à Nouakchott en 2017 pour lancer son premier programme en Mauritanie. En 2019, un programme étendu a été créé par Together Women Rise (togetherwomenrise.org), un cercle d’entraide à but non lucratif dédié à l’autonomisation des femmes et des filles en situation de grande pauvreté. En 2021, le programme déployé en Mauritanie a reçu le soutien de l’ambassade américaine pour lancer des programmes visant à réduire la pauvreté et à promouvoir l’inclusivité grâce à l'avancement des filles et des femmes, ainsi que des activités collaboratives entre les différents groupes ethniques.
À cause de la COVID-19, MindLeaps a dû suspendre ses cours pour des milliers d’étudiants, et a alors créé l’Académie Virtuelle pour les aider à poursuivre leur éducation. L'Académie Virtuelle enseigne des programmes sur l’entreprenariat, la communication, la gestion et la budgétisation de projet, le développement de l’enfant et l’inclusivité. Grâce à l’Académie Virtuelle, MindLeaps enseigne des compétences essentielles pour donner aux étudiants un avantage compétitif, et garde contact avec les étudiants pour s’assurer qu’ils ne « replongent » pas lors d’un moment difficile.
La prochaine étape d’expansion de MindLeaps sera le lancement d'un programme aux États-Unis en 2022, pour lequel MindLeaps a reçu un financement initial.
